Un Luthier es un artesano especializado en la construcción y reparación de instrumentos de cuerda como el violín. El término luthier proviene del francés y originalmente se refería a los fabricantes de laúdes, pero con el tiempo se extendió a otros instrumentos de cuerda como el violín, la viola, el cello y el contrabajo. Sin embargo, los Luthiers no se dedican a la construcción de arpas o pianos, ya que estos requieren habilidades y métodos de construcción diferentes debido a que sus cuerdas están sujetas a un marco.
El oficio de los Luthiers
El oficio de los Luthiers, conocido como Lutería, se divide comúnmente en dos categorías principales: aquellos que construyen instrumentos de cuerda pulsada o rasgueada y aquellos que construyen instrumentos de cuerda frotada. Los instrumentos de cuerda frotada requieren un arco, por lo que esta segunda categoría incluye a los fabricantes de arcos o arqueteros. Los Luthiers también pueden enseñar la fabricación de instrumentos de cuerda, ya sea a través de un aprendizaje o de una instrucción formal en el aula.
Instrumentos de cuerda pulsada
- Laudes: Los primeros fabricantes de laúdes, archilaúdes, tiorbas y vihuelas incluyen a la familia Tieffenbrucker, Martin Hoffmann y Matteo Sellas.
- Guitarras: Dos Luthiers del siglo XIX vinculados al desarrollo de la guitarra clásica moderna son Louis Panormo y Georg Staufer. Antonio Torres Jurado es reconocido por desarrollar la forma de guitarra clásica que todavía se utiliza hoy en día. C.F. Martin de Alemania desarrolló una forma que evolucionó hacia la guitarra acústica de cuerdas de acero moderna. El Luthier estadounidense Orville Gibson se especializó en mandolinas y se le atribuye la creación de la guitarra arqueada (archtop guitar). Otros Luthiers importantes en la fabricación de guitarras arqueadas son John D'Angelico y Jimmy D'Aquisto. Lloyd Loar trabajó brevemente para Gibson Guitar Corporation, fabricando mandolinas y guitarras. Sus diseños de una familia de instrumentos arqueados (mandolina, mandola, guitarra, etc.) son muy apreciados por los Luthiers actuales, quienes buscan reproducir su sonido. C. F. Martin se formó como aprendiz de Johann Georg Stauffer, un fabricante de guitarras en Viena, Austria, y así nació Martin & Co., desarrollando la técnica de la x bracing en la década de 1850. Paul Bigsby innovó con el brazo de trémolo para las guitarras arqueadas y eléctricas, que todavía se utiliza y posiblemente haya influido en el diseño de Leo Fender para la guitarra eléctrica Stratocaster, así como en la Jaguar y Jazzmaster. Al mismo tiempo que el trabajo de Fender, el guitarrista Les Paul desarrolló de forma independiente una guitarra eléctrica de cuerpo sólido con trastes, aunque fueron precedidas por la frying pan, una guitarra eléctrica de acero sólido desarrollada y patentada por George Beauchamp y construida por Adolph Rickenbacher. La compañía fundada por el Luthier Friedrich Gretsch, y continuada por su hijo y nieto, Fred y Fred Jr., originalmente fabricaba banjos, pero ahora se dedica principalmente a la fabricación de guitarras eléctricas.
Instrumentos de cuerda frotada
Los instrumentos de cuerda frotada incluyen el violonchelo, la viola, el contrabajo, el violín y otros instrumentos similares. El inventor supuesto del violín es Andrea Amati. Inicialmente, Amati era fabricante de laúdes, pero a mediados del siglo XVI comenzó a fabricar violines. Él fue el fundador de la familia Amati de Luthiers activos en Cremona, Italia hasta el siglo XVIII. Andrea Amati tuvo dos hijos. El mayor era Antonio Amati y el menor era Girolamo Amati, también conocido como Hieronymus. Juntos, produjeron muchos violines con etiquetas que decían a&h. Antonio murió sin dejar descendencia conocida, pero Hieronymus tuvo hijos. Su hijo Nicolò fue un maestro Luthier que tuvo varios aprendices destacados, incluyendo a Antonio Stradivari, Andrea Guarneri, Bartolomeo Pasta, Jacob Railich, Giovanni Battista Rogeri, Matthias Klotz y posiblemente a Jacob Stainer y Francesco Rugeri. Incluso es posible que Bartolomeo Cristofori, el inventor del piano, haya sido su aprendiz (aunque los datos del censo no respaldan esto, lo que sugiere que podría ser un mito).
Se llegó a atribuir erróneamente a Gasparo Duiffopruggar de Füssen, Alemania, la invención del violín. Probablemente era un fabricante, pero no se conserva ninguna documentación ni instrumento que se sepa con certeza que sea suyo. Gasparo da Salò de Brescia, Italia, fue otro Luthier temprano de la familia de violines. Se conservan alrededor de 80 de sus instrumentos, así como alrededor de 100 documentos relacionados con su trabajo. También era un contrabajista y era hijo y sobrino de dos violinistas: Francesco y Agosti, respectivamente. Da Salò fabricó muchos instrumentos y los exportó a Francia, España y posiblemente a Inglaterra. Tuvo al menos cinco aprendices, incluyendo a su hijo Francesco, un ayudante llamado Battista, Alexander de Marsiglia, Giacomo Lafranchini y Giovanni Paolo Maggini. Maggini heredó el negocio de da Salò en Brescia. Valentino Siani trabajó con Maggini. En 1620, Maggini se mudó a Florencia.
Los Luthiers a través de los siglos
Siglo XVII
Algunos Luthiers destacados nacidos a mediados del siglo XVII incluyen a Giovanni Grancino, Vincenzo Rugeri, Carlo Giuseppe Testore, y sus hijos Carlo Antonio Testore y Paolo Antonio Testore, todos ellos de Milán. De Venecia, los Luthiers Matteo Goffriller, Domenico Montagnana, Sanctus Seraphin y Carlo Annibale Tononi fueron figuras destacadas en la escuela veneciana de fabricación de violines (aunque este último comenzó su carrera en Bolonia). Carlo Bergonzi compró la tienda de Antonio Stradivari unos años después de la muerte del maestro. David Tecchler, nacido en Austria, luego trabajó tanto en Venecia como en Roma.
Siglo XVIII
Algunos Luthiers de principios del siglo XVIII incluyen a Nicolò Gagliano de Nápoles, Italia, Carlo Ferdinando Landolfi de Milán y Giovanni Battista Guadagnini, quien viajó por toda Italia durante su vida. Originalmente de Austria, Leopold Widhalm se estableció en Núremberg, Alemania.
Siglo XIX
Los Luthiers de la escuela de fabricación de violines de Mirecourt en Francia a principios del siglo XIX fueron la familia Vuillaume, Charles Jean Baptiste Collin-Mezin y su hijo Charles Collin-Mezin Jr., Honore Derazey, Nicolas Lupot, Charles Macoutel, Charles Mennégand y Pierre Silvestre. Nicola Utili (también conocido como Nicola da Castel Bolognese) (Rávena, Italia, 1888–1962), además de obras tradicionales para laúdes, experimentó con la fabricación de violines en forma de pera.
Los Luthiers son artesanos altamente especializados que construyen y reparan instrumentos de cuerda, como el violín. Su oficio requiere habilidades técnicas y conocimientos profundos sobre la acústica y la construcción de instrumentos musicales. A través de los siglos, los Luthiers han dejado un legado de instrumentos de alta calidad que siguen siendo apreciados por músicos y amantes de la música en todo el entorno.
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