Los fabricantes de arcos de violín son personas especializadas en construir, reparar y restaurar arcos antiguos y modernos para instrumentos de cuerda frotada. Estos instrumentos incluyen violines, violas, violonchelos, contrabajos, viola d'amore, viola da gamba, entre otros.
En francés, el término para fabricante de arcos (bow maker) es archetier, que significa aquel que fabrica arcos para instrumentos de cuerda como el violín, viola, violonchelo y contrabajo. La raíz de la palabra viene de archet - pronunciado [aʁʃɛ] - que significa arco.
Los materiales utilizados en la fabricación de arcos de violín
Un fabricante de arcos de violín suele utilizar entre 150 y 200 pelos de la cola de un caballo para un arco de violín. Los arcos para otros miembros de la familia del violín suelen tener una cinta más ancha y utilizar más pelos. Los pelos blancos generalmente producen un sonido más suave, mientras que los pelos negros (utilizados principalmente para arcos de contrabajo) son más gruesos y producen un sonido más áspero. Los arcos de calidad inferior suelen utilizar pelos de nailon o sintéticos. También se aplica regularmente resina, una sustancia pegajosa hecha de resina (a veces mezclada con cera), en los pelos del arco para aumentar la fricción.
En la fabricación de la vara del arco, la parte inicial de la carpintería se realiza en una vara recta. Según James McKean, el fabricante de arcos gradúa la vara en graduaciones precisas para que sea uniformemente flexible en todo su recorrido. Estas graduaciones fueron calculadas por François Tourte, de quien hablaremos más adelante. Para dar forma a la curva o camber de la vara del arco, el fabricante calienta cuidadosamente la vara sobre una fuente de calor (como una llama de alcohol o una pistola de calor) unos pocos centímetros a la vez, doblando gradualmente la vara calentada hasta obtener la forma adecuada. A menudo se utiliza una plantilla de metal o madera para obtener la curva y forma exactas del modelo mientras se calienta.
Historia de los fabricantes de arcos de violín
Hasta la estandarización del arco por François Tourte en 1785, la mayoría de los arcos, con raras excepciones, permanecían anónimos (antes de 1750). Y aunque François Tourte alcanzó una enorme fama en su propia vida, la tradición del fabricante de arcos anónimo setutorial siendo tan fuerte que teóricos como Woldemar y Fetis llamaron al nuevo modelo de arco de Tourte no el arco de tourte, sino el arco de viotti, en honor a su contemporáneo, el violinista.
Con el surgimiento de una nueva era en la introducción del diseño moderno del arco por François Tourte, también se le dio más importancia al fabricante de arcos que al lutier para producir herramientas de interpretación musical. Antes de 1750, los arcos no se atribuían a fabricantes, sino a violinistas famosos (que a menudo también eran compositores), lo que subraya el hecho de que, con raras excepciones, los fabricantes de arcos permanecieron anónimos antes de 1750. Es muy probable que el mismo fabricante del violín también fabricara el arco o lo hiciera fabricar en su taller. Después de 1750, algunos fabricantes comenzaron a identificarse estampando sus nombres en los arcos, generalmente en la vara, a veces en el botón, ocasionalmente en ambos (como en algunos arcos de Dodd). Tourte pere, a quien ahora creemos que es Louis Tourte, estampó algunos arcos alrededor de 1750 con el distintivo TOURTE-L, pero François Tourte (su hijo más famoso), cuyos primeros arcos estandarizados datan de alrededor de 1785, rara vez estampó los suyos.
Los mejores fabricantes de arcos de violín
Entre los fabricantes de arcos de violín más destacados se encuentra François-Xavier Tourte, también conocido como François Tourte o Tourte le jeune. Es considerado el inventor del arco moderno o el stradivari del arco. Sus arcos, que datan de finales del siglo XVIII y las primeras décadas del siglo XIX, tuvieron un efecto notable en el timbre de los violines y en la práctica interpretativa, permitiendo desarrollar nuevas formas de expresión y articulación, y facilitando el uso extendido del legato.
La fabricación de un arco de alta calidad requiere un nivel de artesanía similar al de la fabricación de un violín de alta calidad. Se integran muchas piezas pequeñas y se utiliza una combinación de trabajo en metal y madera en el proceso de fabricación del arco. Incluso las diferencias más pequeñas en la calidad de la madera, el grosor y la curva pueden afectar la calidad del sonido y las cualidades de interpretación del arco.
Violin Bows for Beginners
Los arcos para estudiantes que comienzan a tocar el violín suelen fabricarse en fábricas en China. Estos arcos se fabrican principalmente con máquinas y solo se realiza un poco de acabado a mano. Los materiales utilizados suelen ser fibra de carbono o maderas duras conocidas como brazilwood. Estos arcos más baratos no poseen las cualidades tonales y de interpretación sutiles de los buenos arcos de Pernambuco. Los precios suelen oscilar entre $50 y $150.
Cuando se comienza a estudiar violín, es posible que no estés seguro del nivel de compromiso que vas a tener con el instrumento. En este caso, tiene sentido comprar un arco de inicio de esta calidad. Sin embargo, si estás seguro de que vas a comprometerte a largo plazo, puedes considerar un arco de calidad ligeramente superior. En este caso, debes estar preparado para gastar entre $300 y $500.
Los fabricantes de arcos de violín desempeñan un papel fundamental en la creación de herramientas de interpretación musical de alta calidad. La elección del arco adecuado puede marcar una gran diferencia en el sonido y la interpretación de un violín. Ya sea que seas un principiante o un músico experimentado, invertir en un arco de calidad es una decisión que vale la pena.
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