El violinista y compositor francés Darius Milhaud (1892-1974) es considerado uno de los compositores más prolíficos del siglo XX. Nacido en Marsella, Milhaud fue miembro de Les Six, un grupo de compositores conocidos por su enfoque innovador en la música clásica. Su estilo musical se vio influenciado por el jazz y la música brasileña, y su uso extensivo de la politonalidad lo convirtió en uno de los compositores modernistas más importantes.
Vida y carrera de Darius Milhaud
Darius Milhaud nació en Marsella en 1892, en el seno de una familia judía de origen provenzal. Comenzó su carrera musical como violinista, pero posteriormente se dedicó a la composición. Estudió en el Conservatorio de París, donde conoció a otros miembros de Les Six, como Arthur Honegger y Germaine Tailleferre. También recibió enseñanzas de compositores destacados como Charles Widor, André Gedalge y Vincent d'Indy.
En 1917, Milhaud se convirtió en secretario del poeta y dramaturgo Paul Claudel, quien en ese momento era embajador de Francia en Brasil. Durante su estancia en Brasil, Milhaud colaboró con Claudel en la creación de un ballet llamado l'homme et son désir. Esta experiencia tuvo un gran impacto en su música, ya que incorporó elementos de la música popular brasileña en sus composiciones.
Al regresar a Francia, Milhaud compuso obras influenciadas por la música popular brasileña que había escuchado durante su estancia en Brasil. Una de sus obras más conocidas, le bœuf sur le toit, incluye melodías de compositores brasileños como Ernesto Nazareth y evoca los sonidos del carnaval. También compuso saudades do brasil, una suite de doce danzas que evocan doce barrios de Río de Janeiro.
Además de la música brasileña, Milhaud también se vio influenciado por la música europea contemporánea. Dedico su Quinteto de Cuerdas Número 5 (1920) a Arnold Schoenberg y dirigió los estrenos franceses y británicos de pierrot lunaire de Schoenberg. Durante su viaje a Estados Unidos en 1922, Milhaud tuvo su primer encuentro con el jazz auténtico en las calles de Harlem, lo cual tuvo un gran impacto en su forma de componer. En 1923, completó su composición la création du monde (La creación del entorno), utilizando ideas y elementos del jazz.
En 1925, Milhaud se casó con su prima, Madeleine, quien era actriz y recitadora. Tuvieron un hijo, Daniel Milhaud, quien se convirtió en pintor y escultor. Durante la Segunda Guerra Mundial, la invasión de Francia por parte de Alemania obligó a la familia Milhaud a abandonar el país y emigrar a Estados Unidos. Milhaud consiguió un puesto de profesor en el Mills College en California, donde compuso la ópera bolivar y colaboró con músicos destacados como Henri Temianka y el Cuarteto Paganini.
Las obras de Darius Milhaud
Darius Milhaud fue un compositor extremadamente prolífico, con más de 400 obras en su catálogo. Algunas de sus obras más populares incluyen:
- Le bœuf sur le toit: un ballet que lleva el nombre del legendario cabaret frecuentado por Milhaud y otros miembros de Les Six.
- La création du monde: un ballet para pequeña orquesta con saxofón solista, influenciado por el jazz.
- Scaramouche: una suite para dos pianos, también adaptada para saxofón alto o clarinete y orquesta.
- Saudades do Brasil: una suite de danzas que evocan los barrios de Río de Janeiro.
Además de su trabajo como compositor, Milhaud también fue un destacado maestro. Entre sus alumnos se encuentran músicos de jazz como Dave Brubeck, así como compositores clásicos como Philip Glass, Steve Reich y Karlheinz Stockhausen.
Legado de Darius Milhaud
El legado de Darius Milhaud se encuentra en su amplio catálogo de composiciones, que abarcan una variedad de estilos y géneros. Su enfoque innovador y su fusión de influencias musicales lo convierten en una figura importante en la música clásica del siglo XX. Aunque algunas de sus obras son menos conocidas que otras, su contribución a la música moderna es innegable.
Darius Milhaud fue un genio del violín y un compositor prolífico que dejó una marca duradera en la música clásica. Su influencia en el jazz y la música brasileña se refleja en muchas de sus composiciones, que continúan siendo interpretadas y apreciadas en la actualidad.
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