La guitarra tocada con un arco de violín es una de las aplicaciones más únicas e interesantes de la guitarra que surgió en el siglo XX. A menudo se utiliza para crear paisajes sonoros y efectos de sonido, y puede generar una amplia variedad de sonidos que no se pueden obtener de ninguna otra manera. Es una técnica que muchos guitarristas les gusta tener en su arsenal, incluso si no es algo que utilicen regularmente.
Orígenes (No fue Jimmy Page)
Primero, comencemos con la historia. ¿De dónde proviene exactamente la guitarra tocada con un arco? Si bien la mayoría asocia esta técnica con Jimmy Page y lo escuchó por primera vez en los álbumes de Yardbirds y Led Zeppelin, Jimmy Page no fue el primero en usar un arco en su guitarra. Ese honor le corresponde a un guitarrista británico diferente de los años 60.
Eddie Phillips de The Creation fue en realidad el primer guitarrista en usar un arco, según lo que sabemos. Comenzó a hacerlo en 1963 con The Mark Four, que eventualmente se convirtió en The Creation. Según una entrevista de 1988, Phillips dijo que la retroalimentación inspiró la idea de usar un arco. Quería que su guitarra sonara diferente a todo lo demás y hacer algo que fuera contrario a las reglas de la guitarra.
Aunque Phillips puede haber sido el primero en tocar su guitarra con un arco, Jimmy Page hizo que esta técnica fuera conocida por todos. En 1967, solo un año después de get back de The Creation, Jimmy Page se podía ver usando un arco con The Yardbirds. Y poco después, Page también usaba un arco en ciertas canciones de Led Zeppelin.
Con Jimmy Page usando el arco, se convirtió en una técnica icónica. Jimmy Page es uno de los guitarristas más conocidos de todos los tiempos, y Led Zeppelin es una de las bandas de rock más importantes y populares de todos los tiempos. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos jóvenes fanáticos vieran el uso de un arco por parte de Page y se inspiraran a sí mismos. Esto llevó a una ola de otros guitarristas que comenzaron a usar un arco en su música.
Guitarra tocada con arco en la actualidad
Muchos guitarristas han utilizado arcos a lo largo de los años, incluyendo a personas como Roger Waters, Steve Vai y Mike McCreedy. Sin embargo, nos centraremos en aquellos que han convertido esta técnica en una parte integral de su sonido.
El guitarrista Lee Ronaldo de Sonic Youth es conocido por sus tonos, sonidos y paisajes sonoros únicos, y, como puedes imaginar, utiliza un arco de forma regular. El uso del arco por parte de Ronaldo no es sorprendente y encaja perfectamente con la naturaleza ruidosa de Sonic Youth. Lo utiliza para crear sonidos intrigantes y extraños, que se ajustan perfectamente a su estilo y música.
Otro usuario popular de un arco es Jonny Greenwood de Radiohead. Greenwood es conocido por ser un guitarrista poco convencional, utilizando todo tipo de técnicas, pedales y equipos para crear los sonidos icónicos por los que es conocido. Entre esas técnicas se encuentra la guitarra tocada con arco, que se destaca especialmente en canciones como pyramid song y burn the witch. Greenwood también ha utilizado la guitarra tocada con arco en algunas de las bandas sonoras de películas en las que ha trabajado.
Y, por supuesto, la historia de la guitarra tocada con arco no estaría completa sin mencionar a Jónsi de Sigur Rós. Ningún guitarrista está más asociado con la guitarra tocada con arco que Jónsi, ya que es una parte clave de su sonido y de la música de Sigur Rós. Los paisajes sonoros atmosféricos y sorprendentes que Jónsi es capaz de crear con su guitarra utilizando un arco o un ebow son realmente únicos.
Además de estos tres, muchos otros guitarristas utilizan arcos. Sin embargo, generalmente se utilizan para intros, outros y paisajes sonoros, y no se utilizan de forma regular. Aun así, se pueden escuchar guitarras tocadas con arco en grabaciones todos los años. El uso de arcos en la guitarra es particularmente común en el entorno de las bandas sonoras, ya que es ideal para crear atmósferas inquietantes o relajantes en películas.
¿Por qué usar un arco?
Entonces, ¿por qué querrías usar un arco en tu guitarra? Bueno, la respuesta es bastante simple: es diferente y suena genial. Eso es realmente todo. La guitarra tocada con arco suena como nada más y, a veces, es exactamente lo que necesitas para obtener el sonido que estás buscando.
En términos de para qué es bueno, hay que admitir que la guitarra tocada con arco no es la técnica más versátil que existe. Sin embargo, todavía ofrece cierta variedad. El uso más común es crear sonidos atmosféricos, largos y sostenidos. Piensa en Jimmy Page en dazed and confused o en Johnny Greenwood en burn the witch. Esto funciona muy bien cuando quieres agregar atmósfera o ambiente a una canción, especialmente en una introducción, final o jam.
Otro uso común es divertirse rítmicamente. Eddie Phillips utilizó el arco de esta manera, al igual que muchos otros guitarristas. Puede ser un sonido intenso, pero puede funcionar muy bien cuando una canción necesita un juego rítmico agresivo. Rebotar o deslizar el arco en ritmos staccato es una gran forma de utilizarlo, especialmente para darle a una canción un poco más de energía o intensidad.
También vale la pena mencionar que la guitarra no está diseñada para ser tocada con un arco. Instrumentos como los violines tienen un diapasón mucho más curvado, lo que significa que las cuerdas no son tan planas como en una guitarra. Esto significa que tocar cuerdas individuales con el arco (excepto las dos cuerdas Mi) es casi imposible. Sin embargo, también se puede utilizar para tocar acordes tocando todas las cuerdas al mismo tiempo.
Comenzando con un arco
Si quieres empezar a usar un arco en tu guitarra, tienes un par de opciones disponibles. La primera es el método tradicional de usar un arco de violín normal. Esto es lo que hicieron Eddie Phillips y Jimmy Page, entre otros. Pero si optas por esta opción, hay algunas cosas que debes tener en cuenta.
Debes usar colofonia con el arco, de lo contrario no se deslizará correctamente sobre las cuerdas. Esto no es un gran problema, pero es probable que termines con colofonia en tu guitarra y diapasón. Por lo tanto, deberás estar atento y asegurarte de limpiar tu guitarra regularmente.
Otra cosa a tener en cuenta es que los arcos se rompen. El cabello de caballo, que es lo que se usa comúnmente para los arcos, no dura para siempre. Muchos arcos también están hechos de madera, lo que significa que se deformarán y se romperán. Sin embargo, puedes obtener arcos de fibra de carbono para mitigar esto, ya que son mucho más duraderos.
Tu otra opción es utilizar un ebow. El ebow no es realmente un arco, pero es esencialmente una simulación electrónica de uno. Crea un pulso magnético que interactúa con las pastillas y las cuerdas para crear un sonido muy similar al de una guitarra tocada con arco. Sin embargo, el ebow tiene sus ventajas y desventajas.
Los ebows son mucho más fáciles de usar, ya que simplemente lo sostienes suavemente sobre la cuerda que deseas tocar con el arco. También son más consistentes, ya que hay menos variación en tu técnica, lo que los hace ideales para presentaciones en vivo. Los ebows también te permiten tocar con el arco en cualquier cuerda individual que desees, ya que simplemente puedes colocarlo sobre una cuerda, incluidas todas las cuerdas centrales.
Por otro lado, no se pueden usar para varias cuerdas, lo que significa que no se pueden tocar acordes. También estás limitado en cuanto a juego rítmico, ya que los ebows tienen un ataque lento. Los arcos reales son mucho más versátiles cuando se trata de tocar ritmos y extraer tonos y sonidos específicos de tu guitarra.
Ambos son una gran opción. Depende de cómo planees usar el arco, qué sonidos estás buscando y si quieres invertir todo el tiempo necesario para dominar el uso de un arco real.
Usar o no usar un arco
Aunque el arco puede no ser tan conocido como los pedales de wah o los amplificadores Marshall, es una parte icónica y esencial de la historia de la guitarra. Desde Eddie Phillips y Jimmy Page hasta Jonny Greenwood y Jónsi, el arco ha sido utilizado por muchos músicos increíbles para crear canciones memorables e icónicas.
El arco puede ser una gran adición a tu paleta sonora y puede ser una técnica muy inspiradora para la guitarra. Si quieres empezar a usar un arco tú mismo, consigue un arco real y colofonia o un ebow. Pruébalo y mira qué sucede, es posible que hagas tu próxima obra maestra con la ayuda de un arco.
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