Las Goldberg Variations de Johann Sebastian Bach son consideradas una de las obras más importantes y desafiantes de la música barroca. Originalmente escritas para teclado, estas variaciones han sido interpretadas en una amplia variedad de instrumentos, incluyendo el violín. En este artículo, exploraremos por qué las Goldberg Variations son tan difíciles de interpretar en el violín y qué es lo que las hace tan especiales.
¿Por qué las Goldberg Variations son tan difíciles?
La música barroca y anterior puede ser fácil de leer, pero interpretarla de la manera en que fue concebida es extremadamente difícil. La mayoría de la información necesaria para una buena interpretación no está escrita en la partitura original, ya que los intérpretes barrocos estaban muy familiarizados con la música y muchas de las convenciones y técnicas no se escribían porque se consideraban redundantes. Por lo tanto, a menudo tienes que descubrirlo todo por ti mismo (o escuchando interpretaciones o leyendo libros y artículos al respecto) porque ya no estamos en el mismo contexto sociocultural.
Además, al interpretar las Goldberg Variations en el violín, nos enfrentamos a una escritura idiomática para un instrumento de teclado diferente, el clavecín con doble manual. El piano y el clavecín solo se parecen en la disposición de las teclas y en tener cuerdas, todas las demás características son muy diferentes. El mecanismo de sonido es completamente distinto y requiere gestos técnicos diferentes al tocar las teclas en cada instrumento.
El clavecín no tiene cambios de dinámica reales: cuando se presiona una tecla, el sonido será siempre al mismo volumen. Sin embargo, tiene 2, 3 o más juegos de cuerdas diferentes (llamados registros) y cambiar los registros afectará la dinámica y el timbre. Además, existen técnicas especiales de digitación para simular crescendos y decrescendos (ilusión auditiva). Incluso si no se supone que debas usar estas digitaciones, los cambios de dinámica no están escritos, por lo que debes saber cuándo hacerlos o no hacerlos de forma retórica.
Los ornamentos y la improvisación son un nivel completamente nuevo de dificultad, y no podemos explicar ni siquiera los conceptos básicos en un breve artículo. Y se supone que debes utilizar esto en cada obra de arte de Bach. O de Handel. O de Telemann... ya lo entiendes.
La interpretación de pasajes polifónicos requiere un esfuerzo adicional: hacer que cada voz suene bien por separado y única cuando están agrupadas. Las fugas y los cánones presentan más dificultades porque, para asegurar la coherencia, debes tocar las mismas articulaciones cuando aparecen los mismos temas. A veces, hay situaciones en las que no puedes tocar físicamente lo que se te exige, por lo que debes entender el problema y encontrar soluciones.
Otro problema al interpretar a Bach es la claridad armónica: generalmente estás dentro de un contexto armónico que es cristalino. Una nota incorrecta o incluso una nota que se toca de manera insegura y sonarás mal, como alguien pintando el mar solo con rojos intensos en una pintura marina de un día de verano. Cualquier oyente, incluso sin formación musical, captará al instante e intuitivamente cualquier error.
Para mí, las Goldberg Variations, The Art of Fugue y Musical Offering son la cumbre de la música de Bach, junto con los conciertos y la música solista de cuerda. Como dije, parece fácil en papel, pero es muy difícil tocarlo bien.
¿Qué hace tan especiales a las Goldberg Variations?
Las Goldberg Variations, consideradas durante mucho tiempo como la obra más seria y ambiciosa para teclado, muestran el excepcional conocimiento de J.S. Bach de los muchos estilos diferentes de música de su época y sus propias técnicas interpretativas exquisitas. Originadas a partir de una idea simple: un aria hermosa sobre una línea de bajo repetida, las treinta variaciones presentan la historia de la música barroca en miniatura: despliegues lujosos de elementos expresivos modernos y de moda del alto barroco, con solo un toque de idealismo clásico, junto con una magnífica estructura y belleza formal. Hay danzas y cánones, acertijos y garabatos, destellos de relámpagos y arabescos de filigrana. No fue hasta las Variaciones Diabelli de Beethoven que se concibió una obra similar a esta a partir de una idea inicial aparentemente simple.
Publicada por primera vez en 1741, la obra lleva el nombre de Johann Gottlieb Goldberg, un destacado intérprete de clavecín de la época. El mito urbano que rodea a las variaciones es que fueron interpretadas por Goldberg para el Conde Kaiserling, antiguo embajador ruso en la corte electoral de Sajonia, quien a menudo estaba enfermo y sufría de insomnio como consecuencia. Goldberg tocaba las variaciones de Bach para el Conde para calmar su insomnio y entretenerlo durante las horas de la madrugada.
La pieza tiene una duración de ochenta minutos (si se observan todas las repeticiones) y principalmente está en sol mayor. Siguiendo los estándares actuales, donde los conciertos suelen dividirse en dos partes de aproximadamente 35 a 40 minutos cada una, con una variedad de piezas en diferentes tonalidades contrastantes, puede parecer una maratón tanto para el intérprete como para el oyente. Sin embargo, la ingeniosidad e inventiva de Bach, su sentido del ritmo, el drama y el flujo, su habilidad contrapuntística, su vasto rango estilístico y emocional, y la interconexión de lo divino y lo cotidiano aseguran que las Goldberg Variations sorprendan y deleiten continuamente, atrayendo al oyente al entorno sonoro mágico e imaginativo de Bach.
Desde las notas iniciales del Aria, que en sí misma es un estudio en elegancia y serenidad celestial, Bach lleva al oyente a un viaje musical extraordinario, salpicado de mareo técnico (más fácil en un clavecín de doble manual, pero mucho más difícil en el piano, donde se requiere mayor destreza manual y digital), cambios de compás, armonías y texturas variadas, voces interiores, sorprendentes síncopas (sí, Bach tiene un toque jazzy ), alegría, ingenio, energía, entusiasmo, divinidad e incluso una oscuridad schumanniana en la variación 2El regreso del Aria al final se siente completamente diferente a la primera audición: después de haber pasado por tantas transformaciones, la simplicidad de la música original es absolutamente maravillosa. Es una oportunidad para maravillarse y reflexionar sobre lo que ha sucedido antes y, para citar al pianista Jeremy Denk, una sensación de que, al final de algo, todo ha valido la pena.
En cuanto a las grabaciones, para muchos (incluyéndome a mí), el estándar sigue siendo el de Glenn Gould.
Aria interpretada por Glenn Gould (grabación de 1981)
La grabación de 1955 de Gould es la de un joven impulsivo, con ritmos claros, articulación cautivadora y una atención aguda al contrapunto de Bach; en contraste, su grabación de 1981, lanzada poco antes de su muerte prematura, es más medida y reflexiva, con tempos más lentos y una gracia madura. Otras grabaciones destacadas incluyen las de Murray Perahia, Angela Hewitt y András Schiff (todas en piano), y Andreas Staier (clavecín). En la década de 1980, Dmitry Sitkovetsky arregló las Goldberg Variations para orquesta de cuerdas y las convirtió en un poema sinfónico, demostrando que la grandeza de las Goldberg podía ir más allá del teclado. Posteriormente, se han realizado transcripciones para arpa solista, trío de cuerdas e incluso un conjunto de violas renacentistas.
Variación 30 - Transcripción de Sitkovetsky
Los pianistas consideran las Goldberg Variations como una de las cumbres más altas del repertorio estándar (junto con las 32 Sonatas para Piano de Beethoven), una montaña que pocos están dispuestos a escalar. Uno de los mejores exponentes de esta música es András Schiff, cuya interpretación en los Proms de 2015 recibió una gran aclamación.
Variación 25 - András Schiff
Cada interpretación en vivo es, por supuesto, diferente y personal, y cada vez que escucho las Goldberg Variations en concierto, encuentro algo nuevo y sorprendente en ellas. Los puristas creen que Bach nunca debe interpretarse en el piano: solo he escuchado las Goldberg en el clavecín una vez, cuando Mahan Esfahani las interpretó en los Proms en 2011 (un doble debut, ya que fue el primer recital de clavecín en solitario en la historia de los Proms y el debut de Esfahani en los Proms). Él aportó algo nuevo, fresco y revolucionario a esta música, mostrando la rica y variada estructura de escritura de Bach, a veces de manera sorprendentemente contemporánea.
Cierre de Aria en clavecín - Andreas Staier
Sin embargo, en ningún momento perdimos de vista la visión original de Bach. Y esto es quizás lo más importante para el intérprete: preservar la intención e inventiva de Bach, permitiendo que la música vuele. Independientemente de la forma de presentación, ya sea en clavecín o en piano, las Goldberg Variations siguen siendo un terreno extraordinariamente fértil para aquellos que se atreven a caminar por él.
¿Quién interpreta las mejores Goldberg Variations?
Las Goldberg Variations han sido interpretadas por numerosos músicos a lo largo de los años, cada uno aportando su propio enfoque y estilo único. Algunos de los intérpretes más destacados incluyen a Glenn Gould, Murray Perahia, Angela Hewitt, András Schiff y Andreas Staier. Cada uno de ellos ha dejado su huella en la interpretación de esta obra maestra de Bach.
La grabación de Glenn Gould de las Goldberg Variations es considerada por muchos como la referencia definitiva. Su enfoque único y su técnica excepcional han hecho de esta grabación una de las más influyentes en la historia de la música clásica. Sin embargo, también existen otras grabaciones destacadas que vale la pena explorar.
Murray Perahia es otro pianista aclamado por su interpretación de las Goldberg Variations. Su enfoque es conocido por su elegancia y sutileza, y ha sido elogiado por su capacidad para resaltar la belleza y la complejidad de la música de Bach.
Angela Hewitt es una pianista canadiense que ha ganado numerosos premios por su interpretación de la música de Bach. Su grabación de las Goldberg Variations es muy apreciada por su claridad y expresividad.
András Schiff es otro pianista reconocido por su interpretación de las Goldberg Variations. Su enfoque se caracteriza por su musicalidad y su profundo entendimiento de la obra de Bach.
Andreas Staier es un destacado intérprete de clavecín que ha grabado las Goldberg Variations en este instrumento. Su interpretación se destaca por su atención al detalle y su habilidad para resaltar las sutilezas de la música de Bach.
La elección del intérprete de las Goldberg Variations es una cuestión de preferencia personal. Cada músico aporta su propia interpretación única y ofrece una perspectiva diferente de esta obra maestra de Bach.
Las Goldberg Variations son una obra desafiante y especial, tanto para el intérprete como para el oyente. Su riqueza musical y su complejidad técnica hacen que sea una de las obras más importantes de la música barroca. Ya sea interpretada en piano o en clavecín, estas variaciones continúan fascinando y maravillando a los oyentes, y siguen siendo un terreno fértil para los músicos que se atreven a explorarlas. Si estás interesado en sumergirte en la belleza y la profundidad de las Goldberg Variations, te recomiendo que explores las grabaciones de los destacados intérpretes mencionados anteriormente y descubras por ti mismo la magia de esta obra maestra de Bach.
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