El entorno de la música clásica está lleno de instrumentos maravillosos y hermosos, pero también hay algunos que podrían ser considerados feos por su apariencia poco convencional. Uno de estos instrumentos es el contrabajo, también conocido como bajo, y el violonchelo. Estos instrumentos de cuerda tienen características únicas que los hacen destacar en la orquesta.
El tamaño
La primera diferencia que notarás entre el chelo y el contrabajo es el tamaño. De hecho, los contrabajos son aproximadamente el doble de grandes que los violonchelos. Algunas personas creen que de ahí viene el nombre de contrabajo, aunque hay varias teorías al respecto.
El contrabajo es conocido por ser extremadamente grande. Muchos adultos solo tocarán un instrumento de tamaño 3/4, en comparación con el chelo, donde es raro que un adulto toque algo más pequeño que un instrumento de tamaño 4/
Esto se debe a que incluso un contrabajo de tamaño 3/4 tiene más de seis pies (186 cm) de altura. ¡Un contrabajo de tamaño completo mide seis pies y cuatro pulgadas (casi dos metros)! Solo los músicos muy altos o aquellos con manos muy grandes necesitarán un instrumento de tamaño completo.
El rango
La cuerda más baja de un contrabajo es generalmente un E. Esto es una sexta menor por debajo de la cuerda más baja del chelo, que es un C.
En el extremo opuesto de la escala, los chelos tienen un rango sustancialmente más alto que el contrabajo, ¡hasta los rangos del violín! Los violonchelistas pueden tocar cómodamente hasta una F cuatro líneas adicionales por encima del pentagrama de clave de sol. Esto sitúa el rango total del chelo en más de cuatro octavas.
El rango superior del contrabajo llega aproximadamente a un G en la tercera línea del pentagrama de clave de sol. Esto está aproximadamente una octava más alto que la cuerda más baja del violín, un rango respetable considerando lo bajo que puede llegar.
Los contrabajos también son un instrumento transpositor, lo que significa que suenan una octava más bajo de lo que está escrito en la partitura.
Cuerdas y afinación
Tanto el chelo como el contrabajo tienen cuatro cuerdas, al igual que los demás instrumentos de cuerda. Sin embargo, aquí es donde terminan las similitudes.
Los chelos, al igual que el resto de la familia de cuerdas, se afinan en quintas, lo que significa que hay una quinta entre cada cuerda. También se afinan exactamente una octava por debajo de la viola (C-G-D-A).
Los contrabajos se afinan en cuartas (E-A-D-G), al igual que las cuerdas más bajas de una guitarra. Esto reduce el rango del instrumento considerablemente pero facilita la ejecución de pasajes rápidos sin tener que moverse demasiado en el diapasón.
Algunos contrabajos se pueden modificar con una extensión en la cuerda E para cambiar su afinación a un C. Esto reduce el rango exactamente una octava por debajo del chelo, lo que te permite interpretar pasajes donde el contrabajo duplica las partes del chelo.
Los bajistas también pueden optar por tocar un instrumento de cinco cuerdas. Esto tiene una cuerda B más baja adicional, ¡y es extremadamente grave, dentro de una octava de los tonos más bajos que los humanos pueden percibir! Ocasionalmente, se puede usar una cuerda C más alta en su lugar, aunque esto es más común para tocar en solitario.
Los contrabajistas también pueden instalar cuerdas de solista en su contrabajo. Esta es una forma de scordatura (afinación alternativa) que sube un tono cada cuerda. Estas cuerdas son mejores para tocar en solitario, ya que son más delgadas y más adecuadas para una ejecución ágil.
El sonido
Como puedes haber imaginado, los chelos tienen un tono más agudo que el contrabajo, pero ambos pueden ser tocados con arco (arco) y pizzicato (punteado).
Ambos también pueden producir hermosos pasajes líricos con arco, con el chelo proyectando un tono más brillante y el contrabajo proyectando un tono más oscuro.
Las cuerdas muy gruesas del contrabajo requieren más esfuerzo y tiempo para vibrar que las cuerdas más delgadas del chelo, por lo que los contrabajos a menudo tienen un ataque más lento en el sonido.
Además, el contrabajo es más conocido por su capacidad de ser punteado, esto se debe a su popularidad en muchos géneros fuera de la música orquestal. Es un instrumento icónico en el jazz y también se ve en muchos conjuntos folklóricos diferentes, principalmente tocado pizzicato en lugar de arco.
Posición de juego
Tanto el chelo como el contrabajo se tocan en posición vertical, a diferencia del violín y la viola.
El chelo generalmente se toca con el violonchelista sentado. Ajustando la altura del clavijero, el instrumento se coloca de manera que el cuerpo descanse contra el pecho. Su mástil debe estar a la izquierda y la clavija de afinación más baja debe estar aproximadamente a la misma altura que la oreja. Sujetas el chelo en su lugar con las rodillas.
El contrabajo se puede tocar de pie o sentado en un taburete alto. Esto a menudo depende de la preferencia del bajista, algunos prefieren estar de pie mientras que otros prefieren sentarse. En conjuntos de jazz y folklóricos es más común simplemente estar de pie.
Los bajistas suelen llevar sus propios taburetes a los ensayos, ya que algunos lugares pueden no tener taburetes adecuados. También pueden preferir la familiaridad de su propio taburete.
Para sostener el contrabajo, primero debes ajustar el clavijero para que la cejuela en la parte superior del diapasón esté aproximadamente a la altura de tus ojos. Si estás de pie, tus pies deben estar separados a la anchura de los hombros.
Inclina ligeramente el contrabajo para que descanse en tu cadera izquierda; deberías poder doblarte y alcanzar las notas más altas más abajo en el diapasón sin que los hombros te molesten.
Idealmente, deberías poder sostener el instrumento simplemente con tu cuerpo, tus manos no deberían ser necesarias para sostenerlo. Esto se aplica tanto al chelo como al contrabajo.
Los contrabajos tienen dos estilos diferentes de arcos: francés y alemán. El estilo francés es igual que el arco de chelo, en el que puedes sostener el arco de forma sobrehand. Los arcos alemanes tienen una rana mucho más grande y una brecha más grande entre el cabello y el palo. Sostienes este arco de forma underhand desde la rana.
Estos arcos son muy similares; los músicos tienden a tener simplemente una preferencia personal por uno u otro. Sin embargo, algunos dicen que el arco francés es mejor para el control en la interpretación solista, mientras que el arco alemán es mejor para la potencia general en la interpretación orquestal.
Papel en la orquesta
El papel del chelo y el contrabajo ha evolucionado con el tiempo. En la época barroca, los contrabajos y los chelos formaban parte del basso continuo, un grupo de instrumentos de tono más bajo que leían todos de la misma línea de bajo. El contrabajo a menudo tocaba una octava más baja que el chelo.
Esta tendencia continuó en el período clásico; muchas obras de Mozart y las primeras obras de Beethoven presentan partes de chelo y contrabajo combinadas.
A medida que el período clásico avanzaba hacia el período romántico, comenzó a aparecer el contrabajo moderno y los compositores escribieron partes específicas para él que eran diferentes del chelo.
Estas aprovechaban la afinación diferente de las cuerdas, el tono más bajo y el sonido generalmente más percusivo del contrabajo.
Hoy en día, tanto el chelo como los contrabajos pueden proporcionar la línea de bajo, pero los chelos pueden tocar partes más altas, o tenor, en la armonía e incluso melodías. Algunos compositores componen melodías y solos para contrabajo, pero esto es menos común.
Consultas habituales
- ¿Cuál es la diferencia entre un contrabajo y un violonchelo?
- ¿Cuál es el rango de un contrabajo?
- ¿Cómo se sostiene un contrabajo?
- ¿Cuál es el papel del contrabajo en la orquesta?
La principal diferencia entre un contrabajo y un violonchelo es el tamaño. Los contrabajos son mucho más grandes que los violonchelos, aproximadamente el doble de tamaño.
El rango de un contrabajo varía, pero generalmente comienza en un E en la cuerda más baja y llega hasta aproximadamente un G en la tercera línea del pentagrama de clave de sol.
El contrabajo se puede sostener de pie o sentado en un taburete alto. Se inclina ligeramente para descansar en la cadera izquierda y se sujeta con el cuerpo, sin necesidad de utilizar las manos para sostenerlo.
El papel del contrabajo en la orquesta es proporcionar la línea de bajo y agregar profundidad y resonancia al sonido general. También puede tocar partes solistas y melódicas en algunas composiciones.
Aunque el contrabajo y el violonchelo pueden considerarse feos debido a su tamaño y apariencia poco convencional, son instrumentos esenciales en la música clásica y desempeñan un papel importante en la orquesta. Cada uno tiene sus propias características únicas en términos de tamaño, rango, cuerdas y afinación, sonido y posición de juego. Aunque pueden ser diferentes en muchos aspectos, ambos instrumentos son valiosos y contribuyen a la riqueza y diversidad del entorno de la música clásica.
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