El alma del violín es uno de los elementos más importantes para optimizar las cualidades tonales del instrumento y proteger su estabilidad estructural. En este artículo, exploraremos la función y la configuración adecuada del alma del violín, así como la importancia de su colocación correcta.
¿Cómo funciona el alma del violín?
Técnicamente, el alma del violín transmite las vibraciones laterales que entran en la tabla superior del violín (a través de la vibración de las cuerdas, a través del puente, diapasón, mástil, cordal, bloque inferior, etc.) y viajan a la tabla posterior, lo que permite el desarrollo de los armónicos.
Estas vibraciones son literalmente bombeadas fuera del violín por la tabla posterior, de manera similar a como un cono de altavoz proyecta el sonido. El alma del violín actúa como un dispositivo de control para estas vibraciones al limitar los armónicos y eliminar la posibilidad de tonos de lobo masivos, que podrían cancelar rangos masivos del violín.
Dispositivo estructural
Además, el alma del violín sirve como un dispositivo estructural que soporta la parte superior del lado de la cuerda de sol (estructuralmente, la barra del alma soporta el lado de la cuerda de mi y también proporciona un soporte limitado al lado de la cuerda de sol). Pero el ajuste y la colocación correctos del alma del violín realmente protegen la integridad estructural de la parte superior. La colocación correcta del alma del violín es un procedimiento que debe ser realizado por un reparador calificado, al menos anualmente.
Aspectos que deben considerarse son el ajuste del alma, la posición del alma y el material utilizado para el alma del violín de un instrumento en particular. Estos aspectos pueden afectar enormemente las cualidades tonales y estructurales del violín de maneras muy positivas o adversas.
El conocimiento es poder
Aunque abogo firmemente por que el ajuste de las almas del violín sea realizado por un reparador calificado, creo que el conocimiento del jugador sobre la colocación correcta del alma del violín es información útil.
En la posición ideal o clásica, el alma del violín se posiciona centrada detrás del pie de la cuerda de sol del puente, aproximadamente a 12 a 14 mm o 1/2 a 3/4 de distancia del lado posterior del puente, favoreciendo el cordal.
En general, cuanto más se mueve el alma del violín hacia el cordal y lejos del lado posterior del puente, se obtendrá un sonido más oscuro y abierto. Sin embargo, en esta posición, la calidad del sonido puede ser menos definida.
¿Por qué?
Porque el alma tiene un efecto menos controlador en la vibración primaria que pasa a través del puente hacia la parte superior y luego a través del alma y las costillas hacia la tabla posterior.
Por el contrario, cuanto más cerca esté el alma del violín del lado posterior del puente, más brillante y puntiagudo será el sonido. Sin embargo, cada violín reacciona ligeramente de manera diferente a los ajustes del alma.
Todo esto funciona en teoría, pero cada instrumento es diferente, al igual que los gustos de los músicos y quienes realizan los ajustes.
Instrumentos de sonido oscuro
Otra consideración importante es el tipo de madera utilizada para el alma del violín en sí. Para un instrumento con un sonido extremadamente oscuro, que carece de punto y definición, es probable que elija una pieza de abeto de mayor densidad (que golpee tonos de mayor altura), tal vez use un diámetro ligeramente más pequeño y coloque el alma en una posición algo más ajustada al lado posterior del puente. Esto probablemente obtendrá un tono más puntiagudo que realzará las cualidades oscuras existentes del violín y producirá una mejor definición y punto.
Instrumentos de sonido brillante
Para un instrumento con un sonido brillante, tensión alta o falta de profundidad de sonido, ocurre básicamente lo contrario. Elegiría un material de menor densidad para el alma, con un tono de golpe más bajo, de granos más anchos y un diámetro ligeramente mayor (quizás de 20 a 22 mm) y lo colocaría un poco más lejos del lado posterior del puente. Esto probablemente realzará la profundidad y calidez del violín, pero mantendrá el punto en su sonido.
Ajuste del alma del violín
En mi opinión, el ajuste del alma del violín es la parte más difícil del procedimiento, que requiere la experiencia de una persona que haya cortado miles de almas para todo tipo de violines, de modo que se haya convertido en algo natural. La dificultad del ajuste proviene del hecho de que se considera un ajuste a ciegas. El reparador no puede ver las dos superficies interiores (de la parte superior y posterior de las tablas) a las que se ajusta el alma.
Entonces, ¿cómo se hace?
A través de la experiencia a largo plazo de ajustar almas a los contornos de violines diseñados de manera similar, o de tener una relación a largo plazo con el instrumento que se va a ajustar.
Claramente, la experiencia de la persona que realiza los ajustes del alma del violín y su familiaridad con su instrumento (o instrumentos de calidad similar al suyo) pueden tener un impacto notable en las cualidades tonales de su violín. El alma se ajusta primero (se talla en longitud y forma) lo más preciso posible a ambas superficies interiores. Después de eso, se sumerge en agua caliente durante aproximadamente 30 segundos, para ablandar la densidad de la fibra final. Esto produce una flexibilidad en la madera del alma, lo que le permite ajustarse con mayor precisión a cualquier pequeña cavidad o inexactitud en las superficies de las tablas superior o posterior.
Expansión y contracción
Estructuralmente, la mayoría de los instrumentos están en constante transición, con la parte superior y posterior elevándose y contrayéndose debido a los cambios climáticos y ambientales. En general, la mayoría de las partes superiores y posteriores se elevan en el verano o en climas más cálidos y se contraen en condiciones climáticas más frías.
Desafortunadamente, el alma del violín se mantiene constante en longitud y no se ajusta a estos cambios del violín. En verano, con la expansión de la parte superior y posterior, es probable que el alma se afloje. Por lo general, no creo que esto sea un problema importante, tanto estructural como tonalmente, a menos que el cambio sea extremo. Las cualidades tonales pueden verse afectadas, pero esto es más probable debido a que la tensión de las cuerdas en el puente comprimirá la parte superior del violín para que se ajuste al alma más corta.
En casos extremos, esto podría deformar la parte superior, causando hundimiento en la zona del alma del violín. Este escenario no es común y no debería ser motivo de preocupación.
La contracción de la parte superior debido a las condiciones climáticas frías, sin embargo, es un problema mucho más grave. Cuando la parte superior y posterior se contraen, el alma del violín se ajusta firmemente al instrumento. Inevitablemente, se sienten efectos tonales adversos, generalmente en forma de un endurecimiento del sonido del violín, y si hay tonos de lobo o registros difíciles de un violín, estos problemas se magnificarán considerablemente.
Problemas estructurales potenciales
Aún más preocupantes son los efectos estructurales negativos que pueden ocurrir. Como mínimo, la parte superior suave generalmente sufrirá algún tipo de rayado debido al alma del violín demasiado ajustada, y en casos extremos (como un instrumento que se somete a algún tipo de trauma, como un impacto), el violín puede sufrir una grieta en la parte superior, la parte posterior o ambas. ¡Esto es algo que debe evitarse en todos los casos!
¡Las reparaciones de grietas en el alma del violín son extensas, costosas e incluso si se realizan de manera experta, depreciarán el valor de un instrumento. La clave aquí es el mantenimiento preventivo realizado por un reparador calificado!
Sobre el autor
Barrie Kolstein ha completado más de cien instrumentos (violín, viola, violonchelo y contrabajos) utilizados por reconocidos músicos, incluidos Jeffrey Turner, de la Sinfónica de Pittsburgh; Robert Gladstone, de la Sinfónica de Detroit; James Van Demark, profesor de contrabajo en la Escuela de Música Eastman y solista de renombre mundial; Charles Urbont, de la Ópera Metropolitana; James Clute, de la Orquesta Sinfónica de Minnesota; David Sheets, de la Orquesta Sinfónica de Baltimore; Lou Norton, de la Filarmónica de Nueva York; Caitlyn Kamanga, de la Filarmónica de Hong Kong; Scott Haig, bajista principal asistente de la Orquesta de Cleveland; Hienrich Joachim, renombrado solista y ex miembro de la Filarmónica de Nueva York; Lew Norton, de la Filarmónica de Nueva York; Barbara Yendell y la Filarmónica de Hong Kong.
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