Al grabar instrumentos de cuerda en una orquesta, como el violín, la viola o el violonchelo, se requiere encontrar un equilibrio. Si te acercas demasiado al instrumento, puede sonar caja y estridente. Si te alejas demasiado, es posible que escuches más el sonido de la habitación que el instrumento en sí.
Afortunadamente, existen algunas pautas simples para elegir el micrófono correcto y colocarlo de manera que solo captures el sonido que necesitas.
El tamaño del diafragma del micrófono
En general, se recomienda utilizar micrófonos de condensador con diafragma grande (patrón cardioide) para grabar violines, violas y violonchelos. Estos micrófonos tienen una buena respuesta de frecuencia y transitoria, lo que significa que pueden capturar claramente todo el rango de frecuencias altas y bajas del instrumento cuando se colocan correctamente. También captarán armónicos, resonancias, sutilezas en el timbre y el sonido físico del instrumento en sí.
Esto puede ser tanto una ventaja como una desventaja. Los detalles y sutilezas pueden sonar geniales, pero también pueden ser un problema dependiendo de la situación. Con un micrófono de condensador cercano, se escuchará todo, desde el ruido de la respiración del músico hasta el tintineo de una joya o una prenda de vestir que choque contra el instrumento.
Existen dos tipos de micrófonos de condensador: diafragma grande y diafragma pequeño. Los micrófonos de diafragma pequeño son más precisos y pueden capturar frecuencias más altas que no son audibles para los humanos. Por otro lado, los micrófonos de diafragma grande son preferidos por su respuesta más rica en frecuencias bajas.
Todos los micrófonos tienen un patrón polar, que es el área alrededor del micrófono que captura el sonido. Algunos capturan sonido en 360 grados (omnidireccionales), principalmente hacia el frente (cardioide) o hacia el frente y hacia atrás pero no tanto hacia los lados (bidireccional o figura 8).
Para grabaciones de cuerdas, el patrón cardioide es ideal para comenzar, pero también se puede experimentar con subcardioide, hipercardioide e incluso omnidireccional en ciertos espacios.
Colocación del micrófono
Para grabar un instrumento de cuerda con un solo micrófono de condensador, se recomienda colocarlo de la siguiente manera:
- A una distancia de 2 a 3 pies del instrumento.
- Colocado hacia afuera y hacia arriba del instrumento. Imagina que el sonido se proyecta en el mismo ángulo que la cara del instrumento.
- Apuntando hacia el área donde el arco toca las cuerdas, en algún lugar entre el final del diapasón y el puente.
Una buena combinación es utilizar un micrófono de cinta cercano (a uno o dos pies del instrumento) y un micrófono de condensador de diafragma pequeño a unos pocos pies detrás de él, en el mismo ángulo. Las mismas reglas de posicionamiento se aplican en este caso: imagina que el sonido se proyecta desde la cara del instrumento y coloca los micrófonos a lo largo de ese plano.
Es importante dejar un poco de distancia entre los dos micrófonos. Si están demasiado cerca, se producirá un sonido de filtro de peine con retardo cuando se mezclen.
Cuando se colocan correctamente, los dos micrófonos combinados ofrecen mucha flexibilidad en la mezcla. El micrófono de cinta proporciona cercanía y calidez, y estará lo suficientemente cerca como para minimizar el sonido de la habitación. El micrófono de condensador agrega nitidez sin capturar ruidos no deseados del instrumento.
Solución de problemas con el sonido
Estas pueden ser señales de que tu micrófono está demasiado cerca del instrumento:
- Ruidos ásperos del arco. Los trazos del arco, como el spiccato, suenan crujientes.
- Falta de equilibrio entre las cuerdas. Esto ocurre cuando el micrófono favorece algunas cuerdas sobre otras, o cuando el músico se mueve.
- Resonancias del cuerpo del instrumento que sobresalen. Cada instrumento tiene frecuencias de resonancia, o tonos que hacen que el instrumento vibre más que otros. A medida que el micrófono se aleja del instrumento, estas frecuencias se suavizan y el instrumento suena más uniforme. Estas también se pueden ajustar en la mezcla con un ecualizador, pero es más fácil colocar el micrófono correctamente.
- Escuchas al músico moverse. Los músicos de cuerda tienden a moverse mientras tocan, algunos más que otros. Si el micrófono está demasiado cerca, es posible que escuches al músico alejándose o desviándose del micrófono.
Estas pueden ser señales de que tu micrófono está demasiado lejos del instrumento:
- Demasiado sonido de la habitación. Si puedes percibir el tamaño de la habitación o escuchar mucho eco o reverberación, es posible que tu micrófono esté demasiado lejos del instrumento.
- Poca o ninguna definición del arco. Si el micrófono está colocado correctamente, grabarás un ligero sonido de zumbido o siseo (el sonido del arco haciendo contacto con las cuerdas), pero no en exceso.
- Falta de frecuencias bajas. Si el micrófono está colocado demasiado alto o en un ángulo incorrecto, el sonido del instrumento puede ser delgado.
- Falta de definición en ciertas articulaciones como pizzicato, staccato o ricochet.
Si en general no estás satisfecho con el sonido, experimenta moviendo los micrófonos 6 pulgadas en una dirección (arriba, abajo, más cerca o más lejos del músico) y escucha. Luego muévelos otras 6 pulgadas. Eventualmente encontrarás el punto óptimo que funcione para el instrumento.
Recuerda que cada instrumento tiene su propio punto dulce y puede requerir un ajuste fino en la colocación del micrófono.
Además, tener en cuenta que existen colores sonoros que se pueden capturar en una grabación y que el público nunca escuchará a distancia. La calidad del colofonia puede reducir el ruido del cabello del arco en una grabación y el tipo de cabello del arco también puede afectar el sonido.
Como ingeniero de sonido, al colocar el soporte del micrófono, debes pensar en la posición para evitar que el micrófono o el soporte sean golpeados por el arco. Pregunta al músico si el micrófono o los micrófonos interfieren en su interpretación.
Si la colocación del micrófono no te convence, intenta escuchar al músico en la habitación. Puedes intentar poner tus oídos en el área donde está el micrófono, lo cual implicará pararte en una silla resistente cuando el micrófono esté correctamente colocado sobre el instrumento. El punto dulce varía para cada instrumento, y si puedes encontrarlo con tus oídos, puedes mover un micrófono a esa posición.
El músico también es un excelente recurso. Haz que escuche una grabación de prueba y dé su opinión sobre el sonido. Palabras como áspero o frágil pueden indicar que el micrófono está demasiado cerca. Delgado, débil, con eco o ruidoso pueden ser señales de que el micrófono está demasiado lejos.
Si estás utilizando una técnica de dos micrófonos, intenta experimentar con la mezcla, ajustando los niveles entre el micrófono cercano y el lejano para lograr un mejor equilibrio. En general, la reproducción de sonido suena mejor con reverberación.
Gracias al violinista y violista Hiro Goto por su colaboración.
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