El catgut es un cordón resistente hecho de los intestinos de ciertos animales, particularmente ovejas, y se utiliza para ligaduras y suturas quirúrgicas, para las cuerdas de violines y otros instrumentos relacionados, así como para las cuerdas de raquetas de tenis y arcos de tiro con arco. Los antiguos egipcios y babilonios, así como los griegos y romanos posteriores, utilizaban los intestinos de animales herbívoros para fines similares. El origen del término catgut es oscuro; no se sabe si los intestinos de los gatos se utilizaron alguna vez para estos fines.
Proceso de obtención del catgut
Los tubos intestinales (llamados ruedas) de las ovejas se lavan, se cortan en cintas y se raspan para eliminar la membrana mucosa y el tejido muscular circular. Las cintas se colocan en un baño alcalino durante varias horas y luego se estiran en marcos. Aún húmedas, se retiran, se clasifican por tamaño y se retuercen en cordones de diferentes grosores. Finalmente, se realiza una operación de alisado y pulido para completar el proceso.
El catgut italiano se considera el mejor para encordar instrumentos musicales. El catgut quirúrgico se esteriliza mediante calor aplicado en etapas progresivas y se mantiene durante varias horas; a menudo se trata con un agente impregnante.
Alternativas al catgut
Aunque el catgut ha sido ampliamente utilizado en el pasado, en la actualidad se han desarrollado alternativas sintéticas que ofrecen ventajas en términos de durabilidad y consistencia. Las cuerdas de nailon o acero son comunes en instrumentos modernos, ya que proporcionan un sonido más estable y no se ven afectadas por la humedad o el calor como el catgut natural.
Consultas habituales
- ¿De qué animales se obtiene el catgut?
El catgut se obtiene principalmente de los intestinos de ovejas, aunque también se ha utilizado en el pasado intestinos de otros animales herbívoros.
- ¿Por qué se utiliza el catgut en las cuerdas de violín?
El catgut ha sido utilizado tradicionalmente en las cuerdas de violín debido a su capacidad para producir un sonido cálido y resonante. Sin embargo, en la actualidad se utilizan más comúnmente cuerdas sintéticas o de acero debido a su durabilidad y consistencia.
- ¿Cómo se procesa el catgut para su uso en instrumentos musicales?
El catgut se lava, se corta en cintas y se raspa para eliminar la mucosa y el tejido muscular. Luego se sumerge en un baño alcalino, se estira en marcos, se retuerce en cordones y se somete a un proceso de alisado y pulido.
El catgut utilizado en las cuerdas de violín se obtiene principalmente de los intestinos de ovejas. Aunque ha sido ampliamente utilizado en el pasado, en la actualidad se han desarrollado alternativas sintéticas que ofrecen ventajas en términos de durabilidad y consistencia. El catgut es apreciado por su capacidad para producir un sonido cálido y resonante, pero las cuerdas sintéticas y de acero son más comunes en los instrumentos modernos.
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