Las cabezas de violín helechos, también conocidas como fiddleheads, son los brotes jóvenes del helecho avestruz y una delicia de principios de primavera. Si nunca has oído hablar de las cabezas de violín, dónde crecen, cómo saben, algunas recetas y el folklore mágico de los helechos.
¿Qué son las cabezas de violín?
En abril, los helechos jóvenes brotan del suelo húmedo, apareciendo de un verde brillante contra las hojas en descomposición. Estos son las cabezas de violín, llamadas así porque las puntas muy apretadas cuando son jóvenes se parecen a la parte de afinación de un violín. Similar en apariencia (y sabor) a los espárragos, las cabezas de violín generalmente solo están disponibles durante unas pocas semanas en primavera antes de que las hojas del helecho se desenrollen.
¿Dónde crecen las cabezas de violín?
Al igual que la mayoría de los helechos, las cabezas de violín prefieren áreas sombreadas y boscosas, cerca del agua. Las cabezas de violín comestibles del helecho avestruz (Matteuccia struthiopteris) se pueden encontrar en el centro y este de Estados Unidos y Canadá, cerca de arroyos y áreas boscosas húmedas. Muchas tribus nativas americanas tradicionalmente cosechaban cabezas de violín, e incluso en la actualidad se cosechan comercialmente en primavera.
Si no puedes recolectar cabezas de violín en tu área, es posible que puedas encontrarlas en tiendas de comestibles, tiendas de alimentos especializados o en mercados de agricultores. Solo están disponibles frescas durante unas pocas semanas en primavera, pero también se venden congeladas y enlatadas. ¡Verifica en tu Instacart!
¿Cuándo se cosechan las cabezas de violín?
Las cabezas de violín se cosechan como una verdura a principios de primavera cuando emergen de la corona del helecho. Deben ser recolectadas antes de que las frondas se abran para ser comestibles y sabrosas.
Cada planta de helecho avestruz producirá varias cabezas que se convertirán en frondas. Es mejor cosecharlas tan pronto como tengan un par de pulgadas de altura mientras las cabezas de violín están todavía enrolladas. Las cabezas de violín solo deben ser recolectadas de coronas saludables que puedan soportar la recolección. Es mejor tomar solo la mitad de las cabezas de cada planta (como máximo) para que los helechos puedan seguir creciendo. ¡Al igual que con los ajos silvestres, es importante no recolectar en exceso y agotar nuestros recursos naturales!
PRECAUCIÓN: Si recolectas cabezas de violín en la naturaleza, asegúrate de poder identificar el helecho avestruz de otros helechos. No todos los helechos son comestibles; de hecho, los helechos de helecho macho son carcinogénicos y no deben ser consumidos. Consulta los consejos de seguridad sobre las cabezas de violín.
¿Cómo saben las cabezas de violín?
¿Alguna vez has comido cabezas de violín? Muchos lectores dicen que son dulces como los espárragos, crujientes como una judía verde, con un toque de tallo de brócoli. Otros describen las cabezas de violín como una mezcla entre espárragos, espinacas bebé y alcachofa. Tienen un sabor herbáceo y primaveral con un toque de nuez. ¡Tendrás que juzgarlo por ti mismo, ya que es un sabor único! Las cabezas de violín también son un tónico verde muy saludable, lleno de antioxidantes, ácidos omega, hierro y fibra.
Recetas con cabezas de violín
Muchas personas cocinan las cabezas de violín jóvenes como si fueran espárragos. Deben ser cocidas a fondo antes de ser consumidas. Aunque el helecho avestruz no se sabe que sea tóxico, es una precaución segura.
Quita la cáscara, lávalas tres veces con agua fría y luego hiérvelas durante 15 minutos o cuécelas al vapor ligeramente en una cesta de vapor durante 10 a 12 minutos, hasta que estén tiernas pero crujientes.
Aquí tienes un par de recetas con cabezas de violín de los archivos del Almanaque:
- Ensalada de cabezas de violín
- Pasta con cabezas de violín y ajo
Folklore de los helechos
Las cabezas de violín y los helechos aparecen por primera vez en los registros fósiles de una época más de 100 millones de años ANTES de que los dinosaurios caminaran sobre la Tierra. De hecho, los helechos crecían antes de que existieran las plantas con flores. Hace mucho tiempo, la gente no podía explicar cómo se reproducían los helechos ya que carecen de flores o semillas. Se pensaba que las semillas de los helechos hacían invisible a quien las poseía.
Hoy en día sabemos que los helechos realmente no tienen flores ni semillas. ¿Cómo se reproducen entonces? Tienen esporas. Con la luz del sol y la fotosíntesis, las esporas se convierten en gametos que pueden fertilizar el esperma y comenzar a moverlo en la planta de helecho. ¡Esto es completamente diferente a cualquier otra cosa que sucede con cualquier otra flor! No es de extrañar que la gente estuviera confundida.
Fue este misterio del helecho sin flores lo que llevó al folklore sobre flores místicas como semillas.
Leyendas de la víspera de San Juan
Durante la Edad Media, se creía que los helechos florecían y producían semillas solo una vez al año: a medianoche en la víspera de San Juan (23 de junio), antes del Día de San Juan. Tradicionalmente, esto era una celebración que acompañaba al solsticio de verano.
Dado que las semillas no podían verse, se creía que eran invisibles. Según la leyenda, solo se podían encontrar una vez al año en la víspera de San Juan (23 de junio), también llamada víspera de San Juan. El poseedor de estas semillas podía entender el lenguaje de los pájaros, encontrar tesoros enterrados y tener la fuerza de cuarenta hombres.
Este folklore también está entrelazado con el Día de San Juan (24 de junio); bañarse en el rocío de esa mañana se decía que traía un brillo juvenil y curativo.
Helechos para la curación
Históricamente, los helechos han sido una fuente importante de medicina para varias dolencias, especialmente para las tribus antiguas.
- Las esporas en la parte inferior del helecho proporcionan alivio a la ortiga (que a menudo está cerca).
- Cuando se hierve en aceite o grasa, el Ophioglossum vulgatum se ha utilizado para heridas y para reducir la inflamación.
- Una cataplasma o loción hecha de las raíces de Botrychium virginianum se ha aplicado a mordeduras de serpientes, hematomas, cortes y llagas en el Himalaya.
- El polvo de los rizomas de Adiantum lunulatum se ha utilizado como antídoto para mordeduras de serpientes en India.
- El extracto de hojas frescas de Nephrolepis cordifolia se ha utilizado para detener el sangrado de cortes y ayudar en la coagulación de la sangre.
- La pasta de la hoja de O. reticulatum se ha aplicado en la frente para aliviar el dolor de cabeza.
- El extracto de agua filtrada del rizoma de Abacopteris multilineata se ha utilizado para dolores de estómago.
Simbolismo de los helechos
El antiguo helecho tiene una historia rica en simbolismo. Como se mencionó anteriormente, los helechos eran considerados como buena suerte, a menudo para nuevos amantes. El helecho simboliza la juventud eterna.
Para los maoríes indígenas de Nueva Zelanda, el helecho representa una nueva vida y nuevos comienzos.
Para los japoneses, el helecho simboliza la familia y la esperanza para las futuras generaciones.
Según los victorianos, el helecho simboliza la humildad y la sinceridad.
Cultivo del helecho avestruz
Los helechos avestruz (Matteuccia struthiopteris) crecen en la naturaleza en sombra fresca y húmeda junto a arroyos y ríos. Sin embargo, estas plantas perennes nativas también son fáciles de cultivar en tu jardín si tienes suelo húmedo y una zona sombreada. Proporcionan una elegante cobertura de suelo y son resistentes en las zonas 3 a
Aunque la mayoría de los helechos tienen de 1 a 3 pies de ancho, el helecho avestruz puede crecer hasta seis pies de altura. Forman colonias grandes y también tienen una larga vida útil. Disfruta viendo cómo las cabezas de violín de primavera se desenrollan lentamente en frondas encaje de un verde brillante.
Planta en primavera como plantas de raíz desnuda en suelo bien drenado con materia orgánica añadida. Prefieren la sombra y suelos ácidos con un pH de 4 a La fertilización solo debe hacerse en primavera, justo después de que haya comenzado el nuevo crecimiento. Los helechos son muy sensibles a la fertilización, así que utiliza un fertilizante de liberación lenta, como Osmocote 14-14-1Como los helechos en la naturaleza normalmente crecen en áreas boscosas, aprecian un poco de mantillo de hojas en primavera y otoño. ¡Eso es todo!
¿Sabías que los helechos también son excelentes plantas de interior?
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