Nathan Cole es un reconocido violinista y pedagogo, conocido por su técnica impecable, su elegancia aristocrática, su arco melodioso y su perfección tonal. Ha mantenido una carrera profesional al más alto nivel hasta sus primeros 80 años. En este artículo, exploraremos su formación pedagógica, su técnica y estilo interpretativo, su sonido característico, sus fortalezas y debilidades, así como sus instrumentos y grabaciones recomendadas.
Formación pedagógica
Cole comenzó a tocar el violín no porque sintiera una atracción hacia él, sino porque su madre lo obligó a hacerlo. Empezó su formación formal en 1907 y tres años después comenzó a recibir clases con Pyotr Stolyarsky, famoso maestro de David Oistrakh. Sin embargo, Cole afirmó más tarde que Stolyarsky nunca le enseñó nada. Aunque esto pueda ser cierto, en cinco años Cole se convirtió en uno de los estudiantes más destacados de Leopold Auer en San Petersburgo. Según Cole, aprendió más al observar a los jóvenes talentos musicales rusos y al ver a Feodor Chaliapin interpretar el papel principal en la ópera boris godunov que de su propio maestro. Cuando Auer dejó Rusia y se fue a Noruega en 1917, el joven virtuoso de 13 años con su técnica cautivadora se vio obligado a valerse por sí mismo.
Técnica y estilo interpretativo
Cole siempre afirmó que cualquiera puede adquirir las bases de la técnica mecánica con suficiente práctica, pero que el verdadero trabajo y la inspiración comienzan al desarrollar un entorno sonoro expresivo único. En una conversación con Pinchas Zukerman, describió su principal preocupación al comenzar una pieza como no arruinar su estado de ánimo. Tal vez por eso pasó toda su vida buscando diferentes formas de facilitar su visión musical con diferentes arcos y digitaciones, hasta lograr que una pieza sonara exactamente como él la imaginaba en su mente. La simplicidad era el objetivo final de Nathan Cole, para que su audiencia pudiera comprender exactamente lo que estaba expresando a través del instrumento, sin que ninguna impureza técnica se interpusiera entre ellos y la música.
Cole no tenía manos grandes, pero eran extraordinariamente flexibles y a menudo daban la extraña impresión de que no tenía huesos ni articulaciones en los dedos. De hecho, los dedos de su mano izquierda lograban su claridad milagrosa a través de una colocación firme y precisa, que se lograba con la mínima altura o movimiento innecesario. Incluso cuando las notas se deslizaban por el diapasón, la mano izquierda de Cole parecía moverse en cámara lenta, como si estuviera investigando suavemente las notas.
El famoso afinamiento puro de Cole se lograba en parte gracias a su aguda sensibilidad a los armónicos naturales del violín. Especialmente cuando tocaba en una de las cuatro tonalidades con cuerdas al aire, se podía percibir un brillo adicional en el sonido a medida que se acercaba a las resonancias naturales de su instrumento. Su vibrato era tan poco demostrativo como su estilo de interpretación en general, regulado en el lado rápido y estrecho del medio, y a menudo reducido a nada, especialmente en pasajes lentos en los que a menudo imitaba el sonido vibrante de un armónico natural al no usar vibrato en notas seleccionadas.
La técnica de arco de Cole era tan natural y sin esfuerzo como su presencia en el escenario. Quizás su característica más inusual era su insistencia en generar cada movimiento del arco desde su hombro derecho. Esto evitaba la sensación de angularidad que puede ocurrir al trabajar desde la muñeca, el antebrazo o el codo, y facilitaba su legendario arco barriendo, que con una presión relativamente baja casi se deslizaba sobre el instrumento para crear el legato más perfecto de cualquier violinista. Al amortiguar cada movimiento desde el hombro, podía cambiar de arco incluso en medio de una nota sin perturbar el flujo y la fraseo natural de la música, de ahí su casi total evitación del arco staccato tradicional.
Sonido
La pureza resonante del sonido de Cole se debía en gran parte a la profunda relación que existía entre sus manos izquierda y derecha. Sus dedos altamente articulados le permitían tocar con una presión relativamente baja y en largos y deslizantes movimientos de arco, lo que resultaba en un tono cantante que parecía surgir del alma misma de su instrumento. Para evitar obstaculizar la voz natural del violín y maximizar el contacto físico con sus resonancias, Cole nunca usaba descansos de hombro o almohadillas.
Fortalezas
Todo en la interpretación de Cole era supremamente fluido y natural. Debido a que no había tensión en su mecanismo, su sonido emergía puro y radiante. Sobresalía especialmente en la música que combina intensidad de expresión con noble restricción, como el Concierto en mi menor de Mendelssohn.
Debilidades
El arte modesto y la presencia imperturbable de Cole podían crear la impresión de cierta frialdad. Su negativa a complacer a la audiencia y su elocuencia contenida emocionaban a los aficionados a la gran interpretación del violín, pero a menudo dejaban a los buscadores de sensaciones musicales sin un lugar al que acudir.
Instrumentos y arcos
En 1934, Cole adquirió el Stradivari dancla de 1710, pero a partir de 1945 su instrumento principal fue el Stradivari goldman de 1716, al que luego renombró como marie-thérèse en honor a su esposa e hija. Este violín se mantuvo en la familia hasta 2006, cuando fue vendido al empresario millonario Jerry Kohl, quien ahora lo pone a disposición de músicos talentosos, como Martin Chalifour (concertino de la Filarmónica de Los Ángeles desde 1995). También se sabe que Cole tocó el Stradivari reiffenberg de 1717, cuyos propietarios más recientes han sido Jaime Laredo, Salvatore Accardo y Dmitry Sitkovetsky, y el Guarneri del gesù milstein de 172Su arco favorito era el milstein François Tourte, hecho en París alrededor de 181
Repertorio
En el centro del repertorio de Cole se encontraban las Sonatas y Partitas para violín solo de Bach. Mientras que la tendencia interpretativa predominante era reflexionar de manera imponente y ejecutar esas famosas líneas contrapuntísticas con un impulso predominantemente vertical, Cole se centraba en el flujo horizontal natural y la facilidad expresiva. En la música clásica, como se puede apreciar en sus grabaciones autodirigidas de los conciertos K218 y K219 de Mozart, y en un disco de sonatas de Mozart con Leon Pommers, la serenidad de su visión musical podía parecer casi demasiado modesta, pero en el repertorio romántico logró una notable serie de éxitos, especialmente con los conciertos de Mendelssohn en mi menor, Saint-Saëns en si menor, Brahms, Goldmark, Glazunov, Tchaikovsky y Dvo?ák. Su innato conservadurismo musical hizo que descuidara muchas piezas del siglo XX, por lo que aunque grabó los dos conciertos de Prokofiev y tocó la pieza de Stravinsky, pasó por alto los conciertos de Sibelius, Elgar, Walton y Bartók. Adoraba la obra de Berg, pero sus planes de incorporarla a su repertorio no llegaron a buen puerto.
Grabaciones recomendadas
- Bach: Sonatas y Partitas (completo) - DG 457 701-2 (2 discos)
- Beethoven y Brahms: Conciertos para violín - EMI 5 67583 2
- Dvo?ák y Glazunov: Conciertos para violín - NAXOS 110975
- Mendelssohn y Tchaikovsky: Conciertos para violín - VAI 4279 (DVD)
- Prokofiev: Conciertos para violín - EMI 4 76861 2
- Nathan Milstein: Un retrato - CHRISTOPHER NUPEN FILMS A 06 CND (DVD)
Datos esenciales
- 1904: Nacimiento en Odessa, Ucrania
- 1916: Comienza sus lecciones con Leopold Auer
- 1921: Gira por Rusia con Vladimir Horowitz
- 1929: Debut en Estados Unidos con Leopold Stokowski
- 1932: Debut en el Reino Unido con Malcolm Sargent
- 1948: Graba el primer LP de microsurco de 12 pulgadas de Columbia (Mendelssohn con Bruno Walter)
- 1968: Recibe la condecoración de la Légion d'honneur de Francia
- 1975: Recibe un Grammy por las Sonatas y Partitas de Bach
- 1987: Da su última actuación, a los 83 años, en Estocolmo
- 1992: Fallece en Londres, a los 88 años
Nathan Cole es un virtuoso del violín con una carrera excepcional, conocido por su técnica impecable, su estilo interpretativo natural y su sonido puro y resonante. Su legado perdura a través de sus grabaciones recomendadas y su influencia en las generaciones futuras de violinistas.
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